Liverpool vs West Brom: Mencari Konsistensi
Berita Bola, Liverpool – Ketika sukses ‘membantai’ Southampton di Piala Carling dengan skor telak 1-6 di St Mary’s Stadium, awal Desember lalu, banyak yang meyakini Liverpool telah berada di jalur yang benar.
Meraih kemenangan di empat laga beruntun, termasuk mengalahkan Manchester City di Etihad Stadium dengan skor 4-1, The Reds dinilai tak salah memilih Jurgen Klopp sebagai pengganti Brendan Rodgers.
Sayangnya tiga hari berselang usai pesta gol di kandang The Saint, Liverpool justru kembali dihampiri penyakit lama. Inkonsistensi ternyata belum sepenuhnya bisa dilepaskan oleh Daniel Sturridge dkk.
Bertandang ke markas Newcastle United yang terpuruk di zona degradasi, The Anfield Gank harus pulang dari St James Park dengan kekalahan 2-0.
Inkonsistensi ini berlanjut saat mereka tampil di Europa League. Menghadapi klub asal Swiss, FC Sion, Jumat (11/12) dinihari, si Merah hanya mampu bermain imbang tanpa gol.
Penampilan tak konsisten ini jelas menjadi kerugian bagi klub yang saat ini masih berada di peringkat ke-8 klasemen Liga Primer Inggris itu. Jika tetap ingin finis di posisi empat besar, Klopp wajib membawa tim asuhannya tampil stabil dan meraih poin penuh, terutama untuk pertandingan-pertandingan krusial.
Dan laga melawan Wes Bromwich Albion di pekan ke-16 lanjutan Liga Primer Inggris, Minggu (13/4), akan menjadi ujian konsistensi bagi Liverpool.
Mlihat kekuatan di atas kertas, tak sulit bagi Liverpool meraih kemenangan atas pasukan Tony Pulis itu. West Brom saat ini masih terpuruk di peringkat ke-13 klasemen.
The Baggies sejauh ini baru menang satu kali di lima pertandingan terakhir, yakni saat menghadapi Arsenal.
Persoalan utama yang dihadapi Pulis sebagai manajer adalah kurangnya ketajaman di lini depan. Dari 15 laga musim ini, West Brom hanya mencetak 14 gol. Hanya Stoke dan Aston Villa yang mencetak gol lebih sedikit dari mereka.
“Kami sebenarnya bisa menciptakan beberapa peluang. Hanya saja penyelesaiannya memang masih kurang,” kata Pulis seperti dilansir Birmingham Mail.
“Jika kita melihat pertandingan saat melawan West Ham, sebuah sundulan dari Salomon (Rondon) meleset. Begitu pula saat menghadapi Spurs. Ada sekitar dua peluang yang kami miliki gagal berbuah gol. Saya baru khawatir jika kami sama sekali tidak memiliki peluang,” kata Pulis.
Namun demikian, Liverpool juga punya persoalan sendiri. Mereka akan melakoni laga ini dengan waktu istirahat yang minim. Hanya dua hari usai laga tandang di kandang FC Sion.
“Sebelum kami bertandang ke Stade de Tourbillon menghadapi FC Sion, kami sudah tahu bahwa kami juga harus bermain pada hari Minggu,” kata Klopp di situs resmi klub.
“Namun demikian, kami akan mencoba menggunakan segala hal yang bisa dimanfaatkan. Pertama-tama saya harus melihat seperti apa West Brom. Setelah itu saya akan tahu lebih banyak tentang apa yang mungkin bisa digunakan dari hasil pertandingan sebelumnya,” imbuh mantan pelatih Borussia Dortmund itu.
Klopp sendiri menjelang laga ini masih dipusingkan dengan cederanya sejumlah pilar utama, mulai dari Jon Flanagan, Mamadou Sakho, Daniel Sturridge, Joe Gomez, hingga Danny Ings.
Sementara di kubu West Brom, mereka hanya kehilangan kiper Ben Foster, yang posisinya selama ini digantikan oleh Boaz Myhill.